Гольдельман имеет международную репутацию эксперта по хазарским и ближневосточным древностям, в этой роли он нередко выступает в СМИ. Между тем в России его считают преступником.

По версии обвинения, специалист руководил группой, которая нелегально выкапывала ценности из хазарских городищ, в том числе оружие, ювелирные изделия, золотые сосуды и ритуальные принадлежности. Затем он перепродавал ценности за рубежом, пряча их под дверями своего "Мерседеса". Как отмечает "Гаарец", хазарские древности очень высоко ценятся у коллекционеров, среди которых есть и российские олигархи.

Гольдельман - уроженец России, но много лет назад он репатриировался в Израиль. С некоторых пор он переселился в Лондон, а Россия безуспешно добивалась его выдачи. Однако стоило Гольдельману посетить Швейцарию, и он был арестован в связи с запросом российских правоохранительных органов. Выйти на след "черного археолога" удалось благодаря его подельнику, который пошел на сделку со следствием и в результате был приговорен к четырем годам тюрьмы.

Любопытно, что параллельно в Израиле идет суд между Гольдельманом и профессором-востоковедом Дэном Шапирой. Последний публично обвинил эксперта в краже артефактов, а тот ответил иском о клевете.

Хазарский каганат существовал в VII-X веках на Кавказе, в Нижнем Поволжье и Подонье, распространяя свое влияние на соседние земли. 

Ученые считают, что хазары говорили на тюркском языке булгарской группы, единственным живым представителем которой является современный чувашский язык.